Welshman Collins voor vier jaar naar Villa

Martin O’Neill heeft Aston Villa op de valreep voorzien van een verdedigende impuls voor het huidige seizoen. De club uit Birmingham neemt James Collins over van West Ham United, waar hij de voorbije vier jaar onder contract stond.

Met zijn transfer naar Villa zet Collins (26) de geleidelijke weg omhoog verder in. Cardiff City scoutte de verdediger negen jaar geleden in een lokaal elftal en posteerde hem in de defensie; na vijf seizoenen bij de Welshe club tekende Collins in Londen. Vorig jaar kampte hij met zwaar blessureleed en stond hij negen maanden aan de kant.

Hij keerde echter terug en vormde weer snel een stevig blok in de defensie van The Hammers. Nu gaat hij aan de slag bij de ploeg van O’Neill. “Aston Villa is een grote club”, zegt Collins dinsdag. “het duurde dus niet lang voordat ik positief antwoordde op hun voorstel. Ik maak nu een stap voorwaarts en hoop het team te versterken.”