Wenger beducht voor gevaar: ‘Hij was in Engeland erg succesvol’

Arsenal had de halve finale tegen Atlético Madrid al in de eerste ontmoeting kunnen beslissen, maar de club uit Londen liet veel kansen liggen en via Antoine Griezmann kwamen de tien Colchoneros in de slotfase langszij: 1-1. Het team van Arsène Wenger zal donderdag in Wanda Metropolitano ten minste één keer moeten scoren en dat belooft een lastige klus te worden.

Atlético heeft immers al elf wedstrijden geen doelpunt meer geïncasseerd op eigen bodem en verloor sinds de verhuizing naar het nieuwe stadion in september slechts drie keer thuis. “Maar de geschiedenis zal ergens moeten stoppen”, glimlacht Wenger. “Dat is in ieder geval wat we gaan proberen. We moeten dezelfde toewijding aan de dag leggen als in de eerste wedstrijd.”

Diego Costa deed in het Emirates Stadium vanwege dijbeenproblemen niet mee, maar kan donderdag in actie komen. “Hij heeft laten zien dat hij het verschil kan maken”, weet Wenger. “Hij speelde in Engeland en was daar erg succesvol. Het is onze taak om hem in toom te houden. Misschien kan dat het beste door meer op de helft van Atlético te spelen in plaats van op onze eigen helft.”

Mocht Arsenal donderdag worden uitgeschakeld, dan zal dat de laatste Europese wedstrijd voor Wenger zijn als eindverantwoordelijke van the Gunners. “Ik weet niet wat ik volgend seizoen ga doen. Ik wil mijn job hier gewoon goed afmaken. Ik wil mij tot de laatste dag enkel op Arsenal hebben gefocust. Als mijn werk er hier opzit, dan zien we wel waar ik terechtkom, maar ik wil dit liefdesverhaal goed eindigen.”