Wenger: ‘Hij herinnert me er weer aan hoe zeer de tijd omvliegt’

Arsène Wenger zegt niet verbaasd te zijn dat Joe Cole in januari besloot Liverpool in te ruilen voor West Ham United. De 31-jarige middenvelder hoopte in 2010 dat hij er goed aan deed voor the Reds te tekenen, maar kwam bedrogen uit: zowel onder Roy Hodgson als Kenny Dalglish en Brendan Rodgers speelde de routinier niet zoveel als hij wilde. Wenger snapt de Engelsman wel, zegt hij.

“Hij kreeg niet de wedstrijden die hij wilde bij Liverpool”, zegt le Professeur op de clubwebsite van Arsenal. “Hij is een speler die me eraan herinnert hoe zeer de tijd omvliegt. Ik zag hem namelijk zijn loopbaan beginnen, toen hij opkwam via de jeugelftallen van West Ham. En opeens speelt hij daar nu weer. Aan het eind van je carrière voel je je toch het meest comfortabel op de plek waar je begon.”

“Je voelt je daar geliefd en welkom op het moment dat je dat ook nodig hebt en minder wedstrijden krijgt dan je wilt. Het helpt je dan enorm om terug te gaan naar je oude club, waar je je zelfvertrouwen hervindt”, weet Wenger. Cole maakte zijn rentree in de FA Cup-wedstrijd tegen Manchester United en deed vervolgens tweemaal negentig minuten mee tegen Sunderland en QPR; in dat laatste duel scoorde hij. Woensdag staat hij oog in oog met Arsenal.