Wenger: 'Mix tussen jeugd en ervaring loopt uitstekend'

Dat het met het talent bij Arsenal wel goed zit was al bekend, maar woensdagavond werd dat nog maar eens bevestigd. De youngsters van Arsène Wenger versloegen in de Carling Cup het B-elftal van Liverpool, dat met een 2-1 nederlaag huiswaarts werd gestuurd. “De mix tussen ervaring en jeugd was uitstekend”, stelde Wenger tevreden.

Wenger bracht naast de nodige jonge spelers ook enkele voetballers met wat meer ervaring in de ploeg. Zo vormden Mikaël Silvestre en Phillippe Senderos het centrum van de verdediging. “De ervaring van deze jongens was bij enkele cruciale momenten erg belangrijk”, dacht Wenger. “Voorin hadden we natuurlijk voldoende talent rondlopen en dat maakte het verschil.”

Francisco Merida, Emiliano Insua en Nicklas Bendtner zorgden voor de doelpunten. “Ik vond het een hoogstaand duel, waarin de bal snel rond ging”, zei Wenger. “In de slotfase werd het nog even gevaarlijk en gaven de teams elkaar niet veel toe, maar wij kregen toen ook nog kansjes. Het was gewoon een goede wedstrijd waarin wij lieten zien dat we altijd willen voetballen.”

Bij Liverpool waren de ogen vooral gericht op Alberto Aquilani, de miljoenenaankoop die als invaller zijn eerste speelminuten maakte voor het vlaggenschip van The Reds. “Ik denk dat hij een goede indruk heeft achtergelaten”, zei Rafael Benítez, die de Italiaan een kwartier liet meedoen. “Je zag al twee of drie zeer goede passes van hem en op de training zien we hetzelfde. Hij is een erg goede speler die alleen nog wedstrijdritme moet opdoen.”