Wenger prijst voormalig ‘supertalent’: ‘Hij heeft veel moeten doorstaan’

Arsenal-manager Arsène Wenger krijgt de laatste weken steevast vragen over de toekomst van Alexis Sánchez bij de club uit Londen. Na afloop van de overwinning op Crystal Palace (2-3) had Wenger het liever over een andere speler wiens contract na dit seizoen afloopt: Jack Wilshere. De mentale veerkracht van de middenvelder wordt geprezen door de Franse trainer.

De 25-jarige Wilshere kreeg in zijn loopbaan al veel te maken met blessures en telkens wist hij zich terug te knokken. Blessureleed en een verhuurperiode bij Bournemouth heeft hij inmiddels achter zich gelaten. De 34-voudig international heeft zich terug in het team van the Gunners geknokt en daar heeft Wenger veel respect voor. “Hij heeft veel moeten doorstaan, geef hem daar de credits voor. Zijn wedstrijd tegen Palace verdient krediet, want hier heb je karakter voor nodig.”

Wilshere speelde op Selhurst Park negentig minuten en droeg met een assist bij aan de 2-3 zege. “Ik heb daar veel respect voor. Het is allemaal leuk en aardig wanneer je wordt gezien als een supertalent en iedereen zegt dat je de beste speler bent op je zeventiende, maar om terug te komen op de manier waarop hij het heeft gedaan, dan toon je aan dat je over een speciaal karakter beschikt”, aldus Wenger. “Ik heb nooit voor zijn carrière gevreesd, want bij mijn baan is het belangrijk om altijd te blijven geloven in mensen. Ik denk dat iedereen leeft om te vechten.”

Wenger denkt dat Wilshere nog van grote waarde kan zijn voor Arsenal. “Jack heeft geweldige kwaliteiten. Als hij aan de bal komt, dan kan hij onder de druk uit voetballen. Hij kan een wedstrijd uit het niets voor je openbreken”, aldus de trainer. Zondagmiddag staat voor Arsenal de uitwedstrijd tegen West Bromwich Albion op het programma.