Wenger verklaart wisselbeleid: ‘Hebben we vaker gezien bij Duitse spelers’

Lukas Podolski kan terugkijken op een prima eerste seizoen in de Premier League. De aanvaller, die afgelopen zomer werd overgenomen van 1. FC Köln, scoorde in totaal veertien keer voor Arsenal en trainer Arsène Wenger laat dan ook weten bijzonder tevreden te zijn over de Duits international.

Dat Podolski als basisspeler zelden de negentig minuten vol mag maken betekent volgens de Franse oefenmeester niet dat de vleugelspeler niet goed functioneert. “Nadat hij zeer goed van start was gegaan kreeg hij het in fysiek en mentaal opzicht wat moeilijker, omdat ze in Duitsland een winterstop hebben”, vertelt wenger op de officiële website van the Gunners.

“We hebben het vaker gezien bij Duitse spelers, dat ze wat mentale problemen krijgen tijdens hun eerste jaar in Engeland. Maar daarvan is hij hersteld, hij wordt weer sterker.” Volgens Wenger heeft Podolski dat ook nodig. “Hij speelt vaak op de flank, dat is de positie die het meest van je vraagt. In de Premier League is dat zeer zwaar. Vaak wisselde ik hem in de laatste twintig minuten als we op voorsprong stonden, om wat meer defensieve zekerheid in te bouwen”, verklaart de coach.