Wenger vindt positie uitgestorven: ‘Er is op die plek niemand meer’

Arsène Wenger ziet dat de defensieve middenvelder eigenlijk niet meer bestaat. De trainer van Arsenal verkocht afgelopen zomer Alex Song aan Barcelona en de verwachting was dat hij in de plaats van de Kameroener zou kiezen voor een verdedigend ingestelde middenvelder. Le Professeur kon die echter nergens vinden, zo bekent hij nu. Volgens hem bestaan die spelers ook niet meer.

“Er zijn op dit moment geen defensieve middenvelders meer. En dus proberen wij de balans over alle linies te vinden. We hebben minder spelers die puur verdediger zijn, maar sommigen zijn fysiek sterk en kunnen wel verdedigen, zoals Abou Diaby. En anderen zijn tactisch sterk, zoals bijvoorbeeld Mikel Arteta. Aan echte specialisten ontbreekt het ons een beetje, zoals pure verdedigers. Aanvallend kunnen we meer, iedereen heeft de potentie mee naar voren te gaan.”

Zaterdag treft Arsenal de derde topclub van dit seizoen in de competitie. Na Liverpool-uit in speelronde drie (0-2 winst) en Manchester City-uit in speelronde vijf (1-1 remise) wacht the Gunners nu een confrontatie met Chelsea op eigen veld. “Als je defensief in orde bent, staat er wat op het spel tegen Chelsea”, doceert Wenger. “Ben je met je verdediging en middenveld sterk genoeg tegen ze? Dat zal één van de tests zijn.”