Wenger weet alles van Leicester-tegenstander ‘NG’: ‘Sinds zijn tiende’

Jamie Vardy en Riyad Mahrez zijn de smaakmakers van Leicester City, maar ook een speler als N'Golo Kanté is zeer belangrijk in het systeem van Claudio Ranieri. De 24-jarige middenvelder uit Frankrijk is geen onbekende voor Arsène Wenger, die zondag met zijn Arsenal aantreedt tegen de verrassende lijstaanvoerder van de Premier League.

Wenger weet naar eigen zeggen alles over zijn landgenoot, die vorig jaar zomer voor een bedrag van minimaal acht miljoen euro de overstap van Caen naar Leicester maakte. “Kanté is een zeer belangrijke kracht voor Leicester. Natuurlijk ken ik hem. Kijk naar zijn loopbaan, het is verbazingwekkend. Hij speelde voor Suresnes in Parijs toen hij negen of tien jaar was. Daarna was hij amateur bij Boulogne. Ze wilden hem geen professioneel contract aanbieden.”

“Kanté ging vervolgens naar Caen en belandde uiteindelijk bij Leicester. Hij heeft zich altijd overal aangepast, ongeacht het niveau. Eén van mijn beste vrienden kent Kanté al sinds zijn tiende en vertelde mij wie hij was. We gingen toen naar hem kijken. Hij had kwaliteiten, maar ik had niet gedacht dat hij al zo snel naar Engeland zou komen.” NG kwam dit seizoen al in 28 officiële duels van the Foxes binnen de lijnen.