Wesley Sneijder stopt als Oranje-international

Wesley Sneijder is gestopt als international van het Nederlands elftal. Dat maakte de KNVB zondagochtend bekend. De 33-jarige middenvelder is recordinternational van Oranje met 133 interlands. Hij gaat zich zodoende richten op zijn clubloopbaan: Al Gharafa uit Qatar is momenteel zijn werkgever.

Sneijder heeft zijn keuze gemaakt na een uitvoerig gesprek met bondscoach Ronald Koeman, die in Qatar bij Sneijder op bezoek was. Koeman en Sneijder spraken over de toekomst van Oranje. “Wesley is een van de beste Nederlandse voetballers van de afgelopen jaren. Een geweldige speler met een geweldige uitstraling. Maar ik wil doorselecteren, bouwen aan een nieuw Oranje en moet dus keuzes maken", laat de bondscoach weten via de officiële kanalen van de KNVB.

Sneijder begrijpt dat de bondscoach een andere weg inslaat. “Toen ik naar Qatar vertrok, wist ik natuurlijk dat dat invloed zou kunnen hebben op mijn carrière als international. Bovendien begrijp ik dat Koeman een nieuw begin wil maken met andere, jongere spelers. We hebben hierover heel open gesproken en dat was een zeer plezierig gesprek. Ik respecteer zijn keuze.”

Sneijder heeft de ambitie om, na zijn actieve carrière, de trainerscursus te volgen. De KNVB en Sneijder gaan samen de mogelijkheden onderzoeken of men ook in de toekomst aan elkaar verbonden kan blijven. De recordinternational maakte zijn debuut in 2003 in de vriendschappelijke wedstrijd tegen Portugal. Afgelopen november speelde hij zijn 133e en laatste interland tegen Roemenië. Met Oranje werd hij tweede op het WK in Zuid Afrika (2010) en derde op het WK in Brazilië, vier jaar geleden.