West Ham slaat vlak voor rust toe

In de eerste FA Cup-wedstrijd van dit weekend heeft Hartlepool niet voor een stunt kunnen zorgen. De ploeg uit de League One leek lange tijd schadevrij de rust te gaan halen, maar in de slotfase van de eerste helft sloeg West Ham United nog twee keer toe. Deze doelpunten werden in de tweede helft niet meer ongedaan gemaakt: 0-2.



Daarmee kwam een einde aan het bekeravontuur van Hartlepool, dat zaterdagmiddag dapper tegenstand bood maar simpelweg kwaliteit tekort kwam om het West Ham echt moeilijk te maken. De gasten uit Londen waren duidelijk sterker dan de opponent en kregen in de eerste helft al een paar goede kansen. Doelman Arren Lee-Barrett toonde zich echter dapper en worp zich voor iedere bal.

De keeper leek het doel schoon te gaan houden in het eerste bedrijf, maar vlak voor het laatste fluitsignaal ging het alsnog mis voor de thuisploeg. Twee minuten voor de pauze kwam West Ham op voorsprong door een doelpunt van Valon Behrami, die profiteerde van slecht uitverdedigen van Michael Nelson. Een minuut later ging de mandekker opnieuw in de fout.

Nelson was echter niet de enige die de mist in ging. De verdediger raakte de bal duidelijk met zijn hand, maar deze overtreding werd gemaakt buiten het strafschopgebied. Scheidsrechter Lee Mason oordeelde echter anders en wees resoluut naar de penaltystip. Mark Noble nam het presentje dankbaar in ontvangst en schoot zijn ploeg naar een comfortabele marge.

In de tweede helft kwam de voorsprong nauwelijks in gevaar. Gary Liddle probeerde het na een uur spelen twee keer, maar hij stuitte op Robert Green, die zijn doel met twee fraaie reddingen schoon hield. Namens West Ham kreeg Carlton Cole nog een goede mogelijkheid om de marge uit te breiden, maar dat leed bleef Hartlepool bespaard.