West Ham slikt op eigen veld ruime nederlaag tegen Wolverhampton

De slechte reeks van West Ham United heeft een vervolg gekregen. De Londenaren verloren de afgelopen vier competitieduels (weliswaar drie van titelkandidaten) en gingen dinsdagavond kansloos ten onder tegen degradatieconcurrent Wolverhampton Wanderers. De ploeg van Mick McCarthy won op Upton Park knap met 1-3 en nam daardoor verder afstand van het kwakkelende West Ham.

In Engelse media werd dinsdag gesuggereerd dat de toekomst van Gianfranco Zola bij West Ham af zou hangen van het resultaat tegen Wolverhampton. Als die geruchten kloppen kan de Italiaan zijn spullen alvast bij elkaar zoeken, want de 0-3 nederlaag op eigen veld kwam aan als een dreun. Erg geflatteerd was het ruime verlies bovendien niet, aangezien de bezoekers simpelweg scherper waren en meer kansen creëerden.

Al in de achtste minuut lieten de gasten zien wat zij van plan waren. Kevin Foley zorgde voor het eerste gevaar, door de eerste serieuze mogelijkheid direct tegen de lat te werken. West Ham leek wakker geschud, maar dat gold duidelijk niet voor James Tomkins. De verdediger van de thuisploeg liet een bal rollen terwijl hij weg moest werken, waardoor Kevin Doyle het leder kon overnemen. De spits wist wel raad met het presentje en opende de score.

West Ham was tot dit doelpunt, dat net binnen het half uur viel, nog niet gevaarlijk geweest. De thuisploeg kon ook na de openingstreffer voor weinig opwinding zorgen en Wolverhampton bleef de betere ploeg, waardoor de tweede treffer (kwartier na rust) niet als een verrassing kwam. Verdediger Roland Zubar ramde de 0-2 tegen de touwen, waarna Matt Jarvis er kort hierna ook nog 0-3 van maakte.

Met nog een half uur op de klok was er nog een mogelijkheid voor een stunt van West Ham, maar de spelers van de thuisploeg geloofden daar duidelijk niet in. Upton Park stroomde langzaam maar zeker leeg en pas in de slotfase werd de eer gered, via een fraai lobje van Guillermo Franco. Wolverhampton komt dankzij de overtuigende zege op 31 punten terecht: vier meer dan West Ham. De ploeg van Zola zit in de problemen.