West Ham United verliest bij Fulham en is nog altijd niet officieel veilig

Fans van West Ham United zullen nog minimaal één dag in lichte spanning moeten zitten voordat zij zeker weten of hun club ook komend jaar in de Premier League actief is. The Hammers gingen zondag met 3-2 onderuit bij Europa League-finalist Fulham en kunnen daardoor in theorie nog worden ingehaald door Hull City. Die ploeg komt maandag in actie bij Wigan Athletic.

Hull kan West Ham namelijk in punten nog evenaren, maar gezien het verschil in doelsaldo (WHU -18 en Hull -41) is degradatie eigenlijk uitgesloten. Met een zege op de stadsgenoot had de ploeg van Gianfranco Zola het echter zelf kunnen beslissen, maar dat werd nagelaten. In eerste instantie door toedoen van Clint Dempsey, die Fulham na een knappe combinatie met Simon Davies op slag van rust op 1-0 zette.

Een komisch eigen doelpunt van West Ham-aanvaller Carlton Cole, die een afzwaaier van Chris Baird ongelukkig achter zijn eigen goalie werkte, betekende na een uur spelen de 2-0 voorsprong voor Fulham. Dezelfde Cole gumde die treffer nog geen drie minuten later echter weer weg door een vrije trap van Mark Noble op spitsachtige wijze tot doelpunt te promoveren.

Invaller Stefano Okaka gooide de wedstrijd tien minuten voor tijd helemaal in het slot. Een fout van West Ham’s Jonathan Spector deed de bal bij Erik Nevland belanden en de voormalig speler van FC Groningen vond de geheel vrijstaande Okaka bij de tweede paal. De zich in buitenspelpositie bevindende Scott Parker hielp spits Luis Franco nog wel aan een treffer, maar verder dan die 3-2 kwamen de gasten niet.