'WHU moet miljoenen betalen'

Sheffield United is door een arbitrale commissie van de Engelse voetbalbond (FA) in het gelijk gesteld in de zaak ‘Carlos Tévez’. De Argentijnse spits was er hoogstpersoonlijk verantwoordelijk voor dat The Blades in het seizoen 2006/07 op de allerlaatste speeldag degradeerden uit de Premier League.

Tévez, destijds in dienst bij West Ham United, speelde een zeer nadrukkelijke rol in de overwinning van zijn team op Manchester United, waardoor The Hammers degradatie wisten te ontlopen. Omdat zijn transferrechten, en ook die van toenmalig ploeggenoot Javier Mascherano, echter in handen waren van een grote investeringsmaatschappij, had hij volgens het gedupeerde Sheffield United niet mogen spelen.

Om die reden stapte de club uit het noorden van Engeland al eerder naar de rechter, die West Ham als straf een boete van zeven miljoen euro oplegde. Sheffield wilde echter meer, en eiste dat het alsnog in de Premier League mocht blijven ten koste van de Londenaren. Die claim werd wel van de hand gewezen, waarna het bestuur van de inmiddels in het Championship uitkomende club op zoek ging naar financiële genoegdoening.

Volgens een officieel statement op de website van Sheffield United heeft de rechter dinsdag bepaald dat West Ham United een niet kenbaar gemaakt bedrag moet betalen aan de traditierijke volksclub. Volgens de Engelse media ligt de compensatievergoeding rond de veertig miljoen euro. West Ham noch Sheffield United wil dat bedrag echter bevestigen.

Sheffield-voorzitter Kevin McCabe liet eerder al weten dat de degradatie zijn club destijds een slordige 65 miljoen euro aan inkomsten heeft gekost. Een deel daarvan is nu dus terug verdiend. “Maar de commissie is nog altijd bezig om de zaak af te handelen, dus ik laat mij nog niet uit over de precieze details. Dat gebeurt pas wanneer alles is afgerond”, zo verklaarde hij.