‘Wigan gaat het Manchester lastig maken’

Wigan Athletic is sinds kort veilig in de Premier League en heeft eigenlijk niets meer te winnen of te verliezen. Komende zondag speelt de ploeg van Steve Bruce tegen kampioenskandidaat Manchester United. Wie denkt dat Wigan Manchester zomaar zal laten winnen, die heeft het volgens de Wigan-coach goed mis.

“Iedereen die me kent, weet dat ik mijn best zal doen om mijn team voor de volle 100% te motiveren”, aldus Bruce. “Wat denk je nou dat ik ga zeggen tegen mijn team? Laat Manchester United maar winnen? Vergis je niet, wij gaan onze uiterste best doen om het Manchester lastig te maken.”

Toen Wigan in 2005 promoveerde verloor de ploeg 20 keer van de ‘grote vier’: Manchester United, Chelsea, Arsenal en Liverpool. Sinds Bruce de touwtjes in handen heeft, speelden The Latics gelijk tegen Liverpool (op Anfield), hielden ze Chelsea op Stamford Bridge op 1-1 en boekten ze een gelijkspel thuis tegen Arsenal.

Als Wigan er in slaagt om ook Manchester United op gelijke hoogte te houden, dan gaat de titel naar Chelsea, als die ploeg tenminste een thuiszege boekt op Bolton Wanderers. Voor Wigan staat er meer op het spel dan alleen de eer. Bij een nederlaag tegen Manchester komt de 15e positie in gevaar, waardoor ook een substantieel geldbedrag aan prijzengeld in het geding komt voor de club.