'Wij moeten droomvoetbal spelen, Barça moet twee rotdagen hebben'

De Champions League-loting die vrijdag in Nyon verricht werd koppelde Bayer Leverkusen aan titelverdediger en topfavoriet Barcelona. De Spanjaarden domineren de laatste jaren het Europese clubvoetbal ten zeerste en dus weet men in Duitsland dat de kans klein is, dat Leverkusen zich bij de laatste acht schaart na de winterstop. Rudi Völler spreekt van 'een sprankje hoop'.

“We zijn duidelijk een outsider”, reageert Völler, sportief directeur bij de Duitsers, in gesprek met verslaggevers op de loting. “Maar we hebben een sprankje hoop. Wij moeten twee keer droomvoetbal spelen en Barcelona moet twee rotdagen hebben. We zullen ons echter niet verstoppen, anders kunnen we net zo goed helemaal thuis blijven, toch?”

Die Werkself, momenteel de nummer zes van de Bundesliga, eindigden als tweede in een groep met Chelsea, Valencia en RC Genk. De laatste keer dat Bayer zich in de knock-outfase meldde, was in het seizoen 2004/05. Toen werd direct na de groepsfase verloren van Liverpool.

Cesc Fàbregas laat namens Barcelona weten blij te zijn met de koppeling aan Bayer. “We gaan naar Duitsland”, twittert de middenvelder. “Duitse teams zijn altijd heel sterk. We ontlopen een Russische tegenstander, dat is altijd goed.” Gerard Piqué kijkt ook uit naar de dubbele confrontatie met Bayer. “Zeker geen slechte loting. Spelen in Duitse stadions is iets wat mij zeker bevalt. Er is altijd veel sfeer.”