'Wij willen Robin behouden, ook als we een andere aanvaller kopen'

Arsenal is druk bezig met de komst van Lukas Podolski en volgens Engelse en Duitse media is er deze week een akkoord bereikt over een transfersom voor de Duits international. Arsène Wenger ontkende Podolski al binnen te hebben, maar liet wel weten dat hij de aanvaller een erg goede speler vindt. De kans is groot dat Podolski in de zomer de overstap van 1. FC Köln zal maken.

Wenger wilde daarover geen vragen beantwoorden, maar maakte wel een ding duidelijk: als Podolski komt, dan is dat zeker niet als vervanger voor Robin van Persie. "Wij willen Robin behouden, ook als we een andere aanvaller zouden kopen", zei de manager tegen de BBC. Het contract van Van Persie loopt door tot medio 2013 en de aanvoerder wil pas na dit seizoen praten over een mogelijke verlenging van de samenwerking.

Manchester City zou belangstelling hebben, al ontkende Roberto Mancini donderdagavond direct dat hij dit gezegd had. "De interesse van andere clubs hoort bij dit werk", zei Wenger. "Maar wat belangrijk is, is de volgende wedstrijd. De rest doet er niet toe. Robin is de leider van deze ploeg en heeft nog een doorlopend contract. Hij doet zijn werk, en doet dat erg goed, en speelt gewoon zijn wedstrijden."