‘Wij zijn de favoriet in de Champions League en dat hebben we zelf verdiend’

Juventus verraste afgelopen zomer met het aantrekken van Cristiano Ronaldo, terwijl er met onder meer Leonardo Bonucci, João Cancelo en Emre Can nog een aantal ervaren krachten aan de selectie toe werden gevoegd. La Vecchia Signora is al jaren ongenaakbaar in de Serie A en als het aan de Turijnse grootmacht ligt, moet die heerschappij dit seizoen leiden tot de eerste Champions League-winst sinds 1996.

“We geven nu al jarenlang het antwoord op het hoogste Europese podium. We zijn in de Champions League in de laatste seconden uitgeschakeld door Real Madrid en Bayern München en we hebben in de afgelopen jaren twee finales gespeeld, wij zijn van topniveau”, vertelde technisch directeur Fabio Paratici donderdagmiddag tijdens een persconferentie. “Dit jaar hebben we de favorietenrol en dat hebben we zelf verdiend door op een enorm hoog niveau te presteren in Europa. We wisten dat we een goede wedstrijd konden spelen in Manchester en dat hebben we gedaan”, doelde hij op de 0-1 overwinning op Manchester United van afgelopen dinsdag.

De sportbestuurder werd zelf onlangs nog in verband gebracht met een vertrek naar the Red Devils, die na jaren van tegenvallende prestaties een technisch directeur aan willen stellen. Door de naam van Paratici kan echter een streep, aangezien hij door het vertrek van algemeen directeur Giuseppe Marotta alleen maar meer verantwoordelijkheden zal krijgen bij Juve: “Het sportgedeelte wordt vanaf nu gecontroleerd door Paratici”, legde voorzitter Andrea Agnelli donderdag uit tijdens een aandeelhoudersvergadering.

“De club is dankbaar voor het werk dat Marotta en Aldo Mazzia (financieel directeur, red.) de afgelopen jaren hebben verricht, maar we hebben besloten grotere verantwoordelijkheden neer te leggen bij de mensen die al actief zijn binnen de club en de afgelopen jaren geweldige resultaten hebben neergezet. Om alleen over Marotta te praten als een professional zou hem geen recht doen. Hij is al veertig jaar een succesvolle manager bij clubs als Venezia, Atalanta en Sampdoria, dat hij in de Champions League achterliet voordat hij naar Juve kwam. De vaardigheden en de kennis van Marotta zijn instrumenteel geweest voor de groei van onze club en we zijn hem onze dankbaarheid verschuldigd. Juventus wordt nu toevertrouwd aan een nieuwe generatie leiders”, sluit Agnelli af.