Wilmots niet gediend van uitlatingen Mertens: 'Wat moet ik hem vertellen?'

Marc Wilmots begrijpt niet waar de frustraties bij Dries Mertens vandaan komen. De aanvaller werd dinsdag in het duel van België met Macedonië na 45 minuten gewisseld en uitte na afloop zijn onvrede. In gesprek met Sporza dient de bondscoach van de Rode Duivels de PSV-aanvaller van repliek. “Wat moet ik hem vertellen?”, vraagt hij zich af.

Mertens gaf eerder op de dag te kennen dat hij verrast was door de keuze van Wilmots om hem in de rust al naar de kant te halen. “Dan kom je in de kleedkamer en hoor je zonder uitleg dat je gewisseld wordt. Dat is niet leuk”, zei de kleine buitenspeler. De keuzeheer kan daar enigszins in komen, maar is niet onder de indruk van de publiekelijk geuite onvrede van zijn pupil.

“Dries heeft zijn belangrijkste taak volbracht: hij heeft de rechtsback Georgievski afgepeigerd. Daar heeft Eden Hazard in de tweede helft van kunnen profiteren. Zo is de 1-0 ook een beetje de verdienste van Mertens”, zegt Wilmots. “Hij blijft een belangrijk stukje in mijn puzzel. De groep groeit en ik kan rekenen op mijn bank. Dat is een groot pluspunt.”