Wit-Rusland houdt Frankrijk na zege ook met gelijkspel in bedwang

Wit-Rusland is in de EK-kwalificatiewedstrijden een ware angstgegner voor Frankrijk. In Parijs werd er door de nummer 37 van de wereldranglijst al met 0-1 gewonnen en in het Dinamo Stadion in Minsk hield men de ploeg van Laurent Blanc op een 1-1 gelijkspel. Door de puntendeling blijven les Bleus aan kop in Groep D met dertien punten; vier meer dan de achtervolger Wit-Rusland.

Bernd Stange wist dat het een pittige avond ging worden. De bondscoach van Wit-Rusland kon geen beroep doen op zes potentiële basisspelers en bovendien zette men een magere reeks neer sinds de triomf in Parijs. Toch ging de beginfase redelijk gelijk op, al mocht Frankrijk genieten van het balbezit. Naarmate het duel vorderde trok Wit-Rusland het duel naar zich toe en deelde het enkele speldenprikken uit. Igor Shitov zag Hugo Lloris zijn inzet over tikken en Anton Putsila schoot over.

Diezelfde Putsila zorgde na twintig minuten spelen indirect voor de openingstreffer. Zijn vrije trap kwam plotsklaps op de voet van Éric Abidal terecht, die zijn eigen doelman versloeg. Lang kon Wit-Rusland echter niet van de voorsprong genieten, want twee minuten later werd Sergey Veremko verslagen. Bacary Sagna combineerde over rechts en vond Karim Benzema, die middels zijn kaats Florent Malouda de gelegenheid gaf om beheerst binnen te schieten. De Oost-Europeanen kwamen hierop niet meer bij Lloris in de buurt en de Fransen kwamen er voor de rust nog enkele malen uit. Karim Benzema (tweemaal), Alou Diarra en Franck Ribéry faalden echter in de afwerking.

Op balbezit bleef Frankrijk Wit-Rusland ook na rust de baas, maar men moest tot het uur wachten voor er kansen te noteren vielen. Benzema schoot gevaarlijk over, terwijl hierna Diarra, Abou Diaby en andermaal Benzema dreigend waren middels respectievelijk een kopbal, een solo-actie en een laag schot. Positioneel stond het gastland echter goed, al wierpen haar counterpogingen zelf ook geen vruchten af.

Wit-Rusland groef zich in het laatste deel in en ondanks twee afgekeurde treffers van Benzema konden les Tricolores aanvallend geen vuist meer maken. Derhalve is het Frankrijk niet gelukt om vijf duels achtereen te winnen; iets wat men voor het laatst in 2003 voor elkaar kreeg. Dinsdag gaat Frankrijk opnieuw naar het oosten, daar er een oefenduel met Oekraïne op het programma staat. Wit-Rusland ontmoet op dezelfde dag Luxemburg, opnieuw in het kader van kwalificatie voor het EK.