Witsel: 'Ik verdien de Gouden Schoen'

Bij Standard Luik lopen de spelers over van het zelfvertrouwen. Milan Jovanovic laat regelmatig ontvallen dat hij door langer in Luik te blijven elders meer zal gaan verdienen en wees eerder dit seizoen aanbiedingen van Aston Villa en Real Madrid af. Ploeggenoot Axel Witsel doet ook een duit in het zakje. "Ik verdien de Gouden Schoen", blikt de middenvelder vooruit op de verkiezing van Speler van het Jaar.



De twintigjarige middenvelder rekent zich tot de kanshebbers. "Zelfs meer dan dat", benadrukt de Belgisch international in Het Nieuwsblad. "Ik vind dat ik hem verdien. Misschien zijn er nog andere spelers van Standard die hem verdienen, maar er is maar één trofee om uit te reiken. Dus zeg ik: ik verdien de Gouden Schoen."

"Te jong om zo'n trofee op te eisen? Nee, helemaal niet", vervolgt Witsel zijn relaas."Met leeftijd heeft het niets te maken. Steven Defour was ook nog maar negentien toen hij hem vorig jaar won. Ik vind dat ik de Gouden Schoen verdien omdat ik heel het jaar op een constant hoog niveau heb gespeeld. Ik ben een belangrijke basisspeler geworden, speel bij de Rode Duivels en maak geregeld een goal. Bovendien ben ik Belg. Ik denk dat dat ook in mijn voordeel speelt."

Witsel beseft dat het winnen van de felbegeerde trofee zijn marktwaarde zal doen stijgen. "Natuurlijk. Als je de Gouden Schoen wint, gaat je prijs de hoogte in. Maar ik bedoel dat zo'n trofee niet de timing of de sportieve waarde van mijn transfer zou beïnvloeden. Ik weet niet wat waar is van wat er allemaal wordt gezegd en geschreven over interesse van de clubs. Ik weet alleen dat ik het niet in de hand heb. Ik lig nog tot de zomer van 2013 onder contract. Het is dus aan Standard Luik."

"In mijn hoofd heb ik me ingesteld op een vertrek in de zomer. Dat zou het ideale moment zijn. Maar je weet nooit wanneer het ultieme bod van een topclub komt. Misschien komt het er wel helemaal niet en blijf ik nog een jaar langer bij Standard. Dat zou geen drama zijn, maar ik vind dat ik klaar ben om de stap naar het buitenland te maken. Zonder Europees voetbal speel je in België amper vijf topwedstrijden op een jaar. In een grote competitie is dat elke week. Of zelfs twee keer per week."