Witsel legt megatransfer naar Rusland uit: 'Het was Zenit of niets'

Axel Witsel werd maandag door Zenit Sint-Petersburg weggehaald bij Benfica. De Belgische middenvelder kwam slechts een jaar uit voor Benfica, alvorens de Russen liefst veertig miljoen euro voor hem betaalden. Veel fans zetten vraagtekens bij de stap naar de Premjer Liga, maar volgens Witsel was het een 'nu of nooit-transfer'.

“Het was Zenit of niets”, aldus Witsel, die de hele maandag gebruikte om tot een vergelijk te komen met zijn nieuwe club. “Het was een lange dag, maar op het einde heb ik wat ik wou”, sprak hij aan de Vlaamse pers na zijn eerste training bij Zenit. “De voorzitter van Benfica heeft nog alles gedaan om me te houden en bood me een verbeterd contract aan. Maar ik wou voor mezelf een nieuw avontuur”, geeft hij aan.

Witsel kostte als gezegd veertig miljoen en is daarmee, samen met Chelsea-middenvelder Eden Hazard, de duurst verkochte Belgische voetballer ooit. “Daar heb ik met Eden niet over gesproken. Maar het is niet aan mij om te zeggen hoeveel ik waard ben”, laat hij lachend weten.