Witsel wil meer op voorgrond treden bij Standard

Axel Witsel zou de clubs voor het uitkiezen hebben, maar de middenvelder zit met zijn gedachten maar bij één club: Standard Luik. De Belgisch international hoopt opnieuw kampioen te kunnen worden en legt de lat voor zichzelf een stukje hoger. Witsel wil zich laten gelden en niet langer verschuilen achter zijn leeftijd.

De pas twintigjarige Witsel hoopt komend seizoen een leider te kunnen worden bij Standard. “Ik moet nu meer verantwoordelijkheid nemen en ik wil dat ook absoluut”, zegt hij in Het Nieuwsblad. “Niet verbaal, maar op het veld in de ontwikkeling van ons spel wil ik dat doen. Ik wil mee voorop lopen samen met onze kapitein Steven Defour, vice-kapitein Igor De Camargo en een reus als Momo Sarr. Ook mijn productiviteit moet beter. Daarvan ben ik mij bewust.”

Dat hij door zijn collega’s onlangs als meest overschatte speler genoemd werd, deert Witsel niet. “Het raakt mijn koude kleren niet”, zegt de winnaar van de Belgische Gouden Schoen. “In alle beroepen zijn er mensen die jaloers zijn op zij die door aanleg of hard werken een beetje boven het maaiveld uitsteken. Waarom zou het voetbal daarop een uitzondering zijn? Ik neem mijn collega's niets kwalijk.”

Witsel heeft vertrouwen in het nieuwe seizoen: “Het feit dat de club ons op Onyewu na bij elkaar heeft kunnen houden, is misschien wel de grootste transfer. De positieve manier waarop de transfer van Onyewu naar AC Milan tot stand kwam, is voor ons een stimulans om alles te geven voor onze club. We wéten dat we er iets voor in de plaats zullen krijgen.”