WK-gastheer Brazilië weet opnieuw niet te winnen

Luiz Felipe Scolari is aangesteld om Brazilië volgend jaar in eigen land wereldkampioen te maken, maar de resultaten van de Goddelijke Kanaries vallen vooralsnog behoorlijk tegen. Brazilië was zondagavond in het Maracanã weliswaar sterker dan Engeland, maar kwam niet verder dan een 2-2 gelijkspel. Sinds de terugkeer van Scolari als bondscoach heeft de WK-gastheer nu nog maar een van de zes gespeelde interlands gewonnen (Bolivia-thuis, 4-0). De remise met Engeland betekende alweer het vierde gelijkspel uit de laatste vijf wedstrijden.

Brazilië en Engeland stonden in februari ook al tegenover elkaar (2-1 zege voor Engeland) en Neymar was in dit duel onzichtbaar. De kersverse aanwinst van Barcelona was duidelijk op zoek naar sportieve wraak en Neymar kreeg zondag ook de eerste twee mogelijkheden van de wedstrijd. Na een afwachtend begin leek de aanvaller in de achttiende minuut te kunnen scoren, maar Joe Hart wierp zich voor de bal en voorkwam een doelpunt. Vier minuten later zorgde Neymar opnieuw voor gevaar, maar ditmaal ging zijn schot maar net naast de verkeerde kant van de paal.

Engeland werd onder druk gezet en een gevaarlijke voorzet van Oscar kon maar net worden weggetikt door Glen Johnson, die zag dat Hart even later weer uitstekend redde bij een schot van Oscar. De keeper hield ook Hulk van het scoren af, terwijl een doelpunt van de aanvaller al bijna een zekerheid leek, en in de rebound stuitte ook Felipe Melo op Hart. De keeper groeide zodoende uit tot de absolute uitblinker van de eerste helft en zag zijn ploeg teleurstellen. Júlio César moest maar twee keer ingrijpen en deed dat goed, bij pogingen van Theo Walcott en Frank Lampard.

Brazilië was in de eerste helft dus de betere ploeg, maar wist zichzelf door de goede reddingen van Hart niet te belonen met een treffer. Ruim tien minuten na rust werd de keeper dan toch geklopt: een prachtig schot van Hernanes belandde buiten het bereik van Hart op de lat, waarna Fred de rebound binnen kon schieten. De aanvaller van Fluminense scoorde in februari ook al tegen Engeland en heeft nu in zijn laatste vijf interlands op rij een goal gemaakt. Engeland toonde echter veerkracht en knokte zich terug in de wedstrijd, met kansen voor James Milner en Wayne Rooney tot gevolg.

Milner en Rooney scoorden nog niet, maar Alex Oxlade-Chamberlain nam even later wél de 1-1 voor zijn rekening, door op de rand van het strafschopgebied binnen te rammen. Engeland ging hierna op zoek naar meer en werd daarvoor beloond, want ruim tien minuten voor tijd schoot Rooney op schitterende wijze de 1-2 tegen de touwen. De bezoekers leken daardoor op een nieuwe zege op Brazilië af te stevenen, maar wisten de voorsprong niet te verdedigen: het slotakkoord kwam op naam van Paulinho, die met een fraaie volley voor de 2-2 zorgde. Volgende week hoopt Brazilië weer een keer te kunnen winnen: dan wordt er geoefend tegen Frankrijk. Vervolgens wacht de Confederations Cup.