'WK-toewijzing kan België 1,15 miljard euro opleveren'

Als het WK van 2018 aan Nederland en België wordt toegewezen, kunnen onze zuiderburen daar financieel flink beter van worden. Het Belgische Federale Planbureau becijferde dat het toernooi om de wereldtitel hen 1,15 miljard euro zou kunnen opleveren. Dit blijkt uit het rapport dat Het Nieuwsblad mocht inzien.

De berekeningen door het Federale Planbureau zijn uitgevoerd in opdracht van de Belgische regering en beslaan een periode van tien jaar, te beginnen in 2010. Bij het onderzoek werd het WK 2006 in Duitsland als basis genomen. De verplichte oefening die een jaar voor het WK plaatsvindt, de Confederations Cup, moet al veel geld in het laatje brengen.

Een jaar na het daadwerkelijke WK worden er ook nog veel positieve economische effecten verwacht, onder meer dankzij de buitenlandse voetbalsupporters die naar de Lage Landen komen. “Er wordt wereldwijd aandacht gevestigd op het land”, luidt de Belgische conclusie. “Dat kan een positief effect hebben op het imago, het toerisme en de export.”

Voorlopig zal er in België, waar de nodige nieuwe stadions dienen te verrijzen, vooral geïnvesteerd moeten worden. Volgens de onderzoekers zijn die investeringen hun geld wel waard. “Het land moet zich hoge kosten getroosten om het evenement te organiseren. Nochtans betekenen die kosten, voor zover de economie voorafgaand aan en in het jaar van de organisatie niet te overspannen is, een impuls voor de economische activiteit.”