Woede en onbegrip in België: ‘Hij houdt er niet van dat Radja rookt en drinkt’

Veel mensen in België zijn nog altijd verbaasd dat Roberto Martinez heeft besloten Radja Nainggolan niet mee te nemen naar het WK. De middenvelder van AS Roma is niet opgenomen in de voorlopige selectie vanwege 'tactische redenen', zo legde de bondscoach uit. Manuel Noboa, halfbroer van Nainggolan, vertelt dat de mannetjesputter er volledig doorheen zit.

"Hij was er echt ziek van. Hij voelde zich heel slecht en begreep het niet. Dit is een enorme klap voor hem want het WK was een van zijn doelen. Hij was er echt op gebrand", vertelt Noboa, geciteerd door Sporza. "Dit komt zeker harder aan dan vier jaar geleden (toen Nainggolan niet naar het WK van 2014 ging, red.). Toen had hij pas zijn transfer naar AS Roma afgerond en was hij nog een opkomende speler."

Het familielid vertelt dat Nainggolan zich zeker had kunnen verzoenen met een plek op de bank. "De bondscoach zegt nu dat het een tactische keuze is, maar dan zal hij maar één systeem hebben zeker. Als hij plots moet switchen, zou hij Radja toch wel kunnen gebruiken?", aldus Noboa, die suggereert dat er meer speelt: "Martinez houdt er niet van dat Radja rookt en drinkt, maar zeg dat dan gewoon. Als je hem niet meeneemt om 'tactische redenen', ken je niet veel van voetbal."

Dat Nainggolan direct zou stoppen bij de nationale ploeg had hij nog niet aan zijn halfbroer verteld. "Hij heeft dat dan op een halve dag beslist, denk ik. We hebben er niet over gesproken, maar het verbaast me niet helemaal. Nu kan hij weer zijn eigen leven leiden, zonder die reporters die hem overal volgen en in de val willen lokken. De pers en de analisten hebben hier ook wel een rol in gespeeld. De bondscoach hoort en leest ook wat iedereen schrijft en zegt."