Xavi dolblij en verdrietig tegelijk: 'Het is vreemd om dat te beseffen'

Het zit erop voor Xavi. Althans, de spelmaker verlaat Europa en gaat nog even nagenieten in Qatar, maar zal niet meer op het allerhoogste niveau te bewonderen zijn. De legendarische middenvelder nam wel op de best mogelijke manier afscheid en stond zaterdagavond met de Champions League-beker in zijn handen. "Dit is echt onbeschrijfelijk. Niet te geloven", stamelde hij na de 3-1 zege op Juventus.

Het best denkbare scenario trad zaterdag in werking voor de 35-jarige spelmaker, die in de slotfase van het duel zelfs nog even zijn opwachting mocht maken als vervanger van Andrés Iniesta. "Ik heb hier geen woorden voor, meer kan ik niet wensen. Om op deze manier te vertrekken, met een Champions League en nog twee hoofdprijzen op zak, is spectaculair. We hebben het verdiend."

Desondanks kon Xavi zijn verdriet moeilijk verbergen. Sinds 1998 maakte hij onderdeel uit van de hoofdmacht van los Azulgrana en die periode komt nu ten einde. "Ik voel de nostalgie. Het is vreemd om te beseffen dat je hier nooit meer terugkomt om te spelen. Maar ik ben erg blij met mijn loopbaan." Ten slotte stak hij ook coach Luis Enrique nog een hart onder de riem. "Hij moet zonder twijfel blijven. Zowel op menselijk als sportief vlak is hij de beste keuze voor Barcelona. Absoluut."