Xavi geeft toe: 'We dachten dat we de landstitel al hadden verloren'

Simpeler kan de opdracht zaterdag niet zijn voor de spelers van Barcelona: winnen van Atlético Madrid. In dat geval komen de Catalanen in punten gelijk met de koploper en zal het onderling resultaat doorslaggevend zijn. Omdat de uitwedstrijd in het Vicente Calderón in een gelijkspel eindigde, is de landstitel dan een feit. Spelmaker Xavi vertrouwt erop dat het uiteindelijk allemaal in orde komt. "Voetbal heeft ons wederom een kans gegeven."

Barcelona had namelijk afgelopen weekend eigenlijk al moeten winnen, maar kwam niet verder dan een 0-0 gelijkspel tegen Elche. Omdat ook Atlético morste tegen Málaga (1-1), is de titelhoop nog volop in leven. "We zagen de situatie niet rooskleurig in en dachten dat we de landstitel al hadden verloren", geeft Xavi woensdag toe in een interview met Reuters. Zaterdag wacht de ultieme ontknoping in het eigen Camp Nou.

"We spelen thuis voor onze eigen fans en aan alle voorwaarden is voldaan om te winnen. Dit is een historische kans en het zal een spectaculaire finale worden", verwacht de routinier, die Atlético nog altijd als favoriet bestempelt. "Het zal enorm lastig worden, want Atlético is het best verdedigende team van Europa. Ze zetten veel druk, werken keihard en kunnen aanvallend verrassend uit de hoek komen."

Van de laatste vijf wedstrijden die Barcelona tegen los Colchoneros speelde, verloor het er één en werd er vier keer gelijkgespeeld. De sleutel is volgens Xavi om vroeg in de wedstrijd de score te openen. "Dan moeten ze wel komen." Kritiek dat het huidige Barça aan het eind van zijn Latijn zit, wuift de technicus weg. "Dit is een geweldige generatie die de komende jaren nog veel kan bereiken", denkt hij.