Xavi haalt uit: ‘Absurd, beschamend, het zijn een paar idioten’

Xavi heeft begrip voor de keuze van Gerard Piqué om na het WK 2018 te stoppen als international. De Catalaanse verdediger stootte een deel van de Spaanse supporters tegen het zere been, door zijn mouw met de Spaanse vlag af te knippen voor de wedstrijd tegen Albanië (0-2 winst). Dat vond hij zelf comfortabeler, maar na de kritiek besloot Piqué dat het in 2018 mooi is geweest.

Xavi neemt het bij RAC1 op voor zijn voormalig ploeggenoot van Barcelona. "Ik vind deze hele discussie compleet absurd. Het is beschamend", haalt de middenvelder uit. "Als je het allemaal nauwelijks hebt gevolgd, zou je denken dat hij persoonlijk de vlag van zijn shirt heeft gescheurd. Uiteindelijk kun je niemand dwingen om te blijven spelen. Als je dat niet wilt, zoals Oleguer (Catalaan, red.) in het verleden, dan doe je het niet."

"En als je de uitnodiging wel accepteert, zoals Piqué deed, dan doe je het om deel uit te maken van het team. Het doel is voor iedereen hetzelfde: winnen", benadrukt Xavi verder. Volgens de clubicoon van Barcelona wordt er te veel waarde gehecht aan 'de domme uitspraken van een paar idioten'. De spelverdeler van het Qatarese Al-Sadd stipt aan dat zowel hij als Carles Puyol in het verleden soortgelijke kritiek kregen.

Zij vatten het destijds lichter op, maar Piqué heeft er inmiddels schoon genoeg van. "Ik weet niet hoe Piqué erin staat, maar hij is er waarschijnlijk helemaal klaar mee. Ze hebben hem respectloos behandeld en van alles verweten. Zijn reactie is begrijpelijk. Hij is er moe van en is het enthousiasme verloren. Daar kan ik me wat bij voorstellen", concludeert Xavi, die zelf tot 133 interlands kwam tussen 2000 en 2014.