Xavi: ‘Ik kende hem al via onze gezamenlijke vriend bij Ajax’

Luis Suárez maakte vorig jaar zomer de overstap van Liverpool naar Barcelona. De eerste maanden mocht hij niet in actie komen voor de Catalanen, vanwege de grote schorsing die de FIFA hem oplegde, maar daarna kon hij zijn klasse laten zien. Suárez deed het vervolgens erg goed in Spanje en leverde een wezenlijke bijdrage aan het winnen van de landstitel en de Copa del Rey. Zaterdag kan hij ook de Champions League in de wacht slepen.

Teamgenoot Xavi, die zaterdag opgaat voor zijn allerlaatste wedstrijd in dienst van Barcelona, vindt het mooi dat hij nog een seizoen heeft samengewerkt met Suárez. In de loop der jaren passeerden veel bekende spelers de revue bij Barcelona, maar de Uruguayaan is er wel een uit een aparte klasse. “Een fantastische voetballer”, zo vatte de maestro op het middenveld samen tijdens de persconferentie van zijn club, in aanloop naar de eindstrijd.

“Hoe hij met zijn rug naar het doel speelt, zijn inzicht in het spel, de oplossingen die hij aandraagt wanneer de tegenstander druk zet: hij zal altijd de bal weten te vinden en weten hoe hij die bij zich houdt”, somt Xavi lovend op. “Hij zorgt ervoor dat de tegenstander fouten en overtredingen maakt en is een echte, pure spits zoals ook Samuel Eto’o dat was. Suárez is een ongelooflijke jongen en bovendien een nuchter mens, heel down to earth. Ik ben een fan van hem, ja. Maar dat ben ik al langere tijd, hoor. Ik kende Luis ook al voordat hij naar Barcelona kwam. Toen hij nog bij Ajax zat, liep daar een gemeenschappelijke vriend van ons rond: Gabri. Zo hebben we elkaar leren kennen”, aldus Xavi.