Xavi: 'Nu hij heeft aangekondigd te vertrekken, wordt hij meer gewaardeerd'

Barcelona won dinsdagavond ook de tweede wedstrijd in de groepsfase van de Champions League en had dat voor een aanzienlijk deel te danken aan doelman Victor Valdés. De Spanjaarden waren weliswaar de bovenliggende partij op Celtic Park, maar de thuisploeg liet zich voorin niet helemaal onbetuigd. Dankzij een aantal uitstekende reddingen van de Valdés bleef de defensie echter ongeschonden. Reden voor Xavi om de loftrompet te steken over zijn ploeggenoot.

“Hij is een doelman van wereldklasse. Hij was wederom buitengewoon en heeft zijn waarde bewezen”, zei de Barça-routinier na afloop van de 0-1 zege op de kampioen van Schotland. Volgens Xavi groeit ook in Spanje de waardering voor Valdés, die tot voort kort niet veel meer was dan één van de vele stand-ins voor Iker Casillas. De tijden zijn echter snel veranderd. “Nu hij aangekondigd heeft te zullen vertrekken, wordt hij misschien wel meer gewaardeerd”, vindt Xavi.

Valdés gaf vorig seizoen al te kennen dat hij zijn contract in Camp Nou niet zal verlengen en is met ingang van 1 juli 2014 dan ook transfervrij. Sinds dat nieuws naar buiten kwam is de sluitpost bezig aan een buitengewoon sterke reeks. Onlangs liet ook Cesc Fàbregas zich al lovend uit over zijn ploeggenoot. “Er is geen betere doelman voor Barcelona dan Valdés”, zei de middenvelder.