Xavi stond klaar om Barcelona te verlaten: ‘De tassen waren al ingepakt’

Het scheelde maar heel weinig, of Xavi was afgelopen zomer weggegaan bij Barcelona. De regisseur op het middenveld voelde zich niet meer zo belangrijk voor zijn club, na een tegenvallend seizoen onder Gerardo Martino. Xavi besloot dat het op 34-jarige leeftijd welletjes was en dat hij naar de Verenigde Staten zou gaan, om zijn carrière daar af te sluiten. Toch bleef hij uiteindelijk in Barcelona en nu legt hij uit wat er gebeurde.

“Het besluit was genomen”, haalt Xavi op in een interview met Sport. “Ik zou naar New York gaan en alles was geregeld. Maar een telefoontje van Josep María Bartomeu veranderde uiteindelijk alles. Hij belde mijn zaakwaarnemer en zei dat hij me hier wilde houden. Voordat ik naar het WK ging met Spanje, had ik hem gezegd dat mijn tijd bij Barcelona er in mijn ogen op zat.”

“Ik voelde me niet meer nodig en dacht dat het zo zou aflopen. Maar na het WK belde Bartomeu mij en daarna sprak ik ook met Luis Enrique. Die zei tegen me dat hij me zeker zou gaan gebruiken in het seizoen dat voor ons lag. Dat ik, als ik zou bewijzen dat ik goed genoeg was, zeker zou spelen. Dat ik nog mee kon en dat ze positief over mij dachten. Dat we een goed jaar tegemoet zouden gaan”, somt Xavi op.

“Uiteindelijk heeft dat mij overtuigd en dus wijzigde ik de plannen. Mijn vrouw en ik hadden de tassen al ingepakt om naar New York te gaan. Ik ben blij dat ik uiteindelijk ben gebleven en geniet ervan. Ik had niet meer gedacht dat het zo zou lopen, maar ik voel me weer nuttig en competitief. Er hebben dagen tussen gezeten dat ik voelde dat ik goed speelde, dat ik goede wedstrijden afwerkte. Ik denk ook dat dit team de juiste kant opgaat”, aldus Xavi.