Xavi verwacht dominant Spanje tegen Oranje: 'Zullen initiatief nemen'

Xavi Hernández staat vrijdagavond tegen de coach die hem liet debuteren in het betaalde voetbal. Louis van Gaal was eind jaren negentig de hoofdtrainer van Barcelona en liet de middenvelder in augustus 1998 voor het eerst meedoen met het eerste elftal. Inmiddels is Xavi een clubicoon bij Barcelona en speelde hij al 132 interlands voor de Spaanse nationale ploeg.

Spanje speelt vrijdag tegen Nederland en daar is Van Gaal momenteel de bondscoach. Xavi zei op de persconferentie van donderdag dat hij de coach altijd dankbaar zal blijven en dat hij van Van Gaal hield. Hij begrijpt nu echter niet waarom hij de speelwijze van Oranje heeft veranderd; dat is voor Spanje ondenkbaar. "Wij staan als spelers achter deze filosofie, zo willen we altijd blijven spelen. Het heeft ons tot nu toe natuurlijk ook geen windeieren gelegd", zei Xavi.

"Onze speelstijl is duidelijk'', vervolgde Xavi volgens het ANP. ''Wij willen balbezit hebben, dominant zijn. Ik verwacht ook dat wij de ploeg zullen zijn die het meeste het initiatief heeft.'' Vier jaar geleden deed Xavi nog 120 minuten mee in de gewonnen WK-finale tegen Nederland.