Xavi wil niks weten van Catalaans sentiment: 'Clásico is geen politiek'

Xavi heeft vrijdag geprobeerd om de druk wat van de ketel te halen. De spelmaker van Barcelona beseft dat iedere voetballiefhebber ter wereld reikhalzend uitkijkt naar de confrontatie tussen zijn ploeg en Real Madrid, maar het belang van de Clásico van zondag moet volgens hem ook niet worden overschat. “Belangrijk, ja, maar niet beslissend”, zei hij.

De vraag is in hoeverre de technicus achter zijn eigen woorden staat. Barcelona staat zonder puntverlies aan kop van de Primera División en de voorsprong op Real bedraagt nu al acht punten. Kortom, bij een zege zondag wordt het gat na zeven wedstrijden al elf punten. “Maar er volgen nog vele wedstrijden in de Liga, dat is een gegeven. Als we winnen is dat de zevende competitiezege op rij en dat geeft vertrouwen. Maar het is geen reden tot euforie", aldus Xavi.

Daar denken de Catalaanse fans vast anders over. Het regionale sentiment maakt de voorbije periode een remonte door en de beweging die onafhankelijkheid van de Spaanse autonome regio voorstaat, ziet de aanhang groeien. “Ik vind dat we de Clásico geen politieke lading moeten geven”, zei Xavi stellig. “Iedereen kent onze situatie in Catalonië, maar wij maken ons alleen druk om het voetbal. We willen winnen en de fans vermaken met goed spel.”