Yaya Touré trekt deur bij Manchester City na acht jaar achter zich dicht

Yaya Touré is bezig aan zijn laatste dagen bij Manchester City. De middenvelder gaat zjn aflopende contract niet verlengen, zo maakt trainer Josep Guardiola vrijdagmiddag bekend. Touré speelt woensdag zijn laatste wedstrijd, als Manchester City het voor eigen publiek opneemt tegen Brighton & Hove Albion.

"We gaan de wedstrijd voor hem proberen te winnen", vertelt Guardiola. "Yaya kwam hier en stond aan het begin van een traject. Waar we nu staan, is aan hem te danken. Hij was een sleutelspeler onder Roberto Mancini en Manuel Pellegrini." De 34-jarige Touré speelt al sinds 2010 voor Manchester City. Hij kwam tot 229 competitiewedstrijden, waarin hij 59 keer scoorde. Zijn vertrek komt niet als een grote verrassing, want Touré is op een zijspoor beland in het Etihad Stadium.

De Ivoriaan kwam dit seizoen slechts negen keer in actie. In de laatste drie competitieduels mocht hij wel invallen: Guardiola liet Touré tegen Tottenham Hotspur, Swansea City en West Ham United respectievelijk 2, 26 en 20 minuten spelen. In totaal stond de mannetjesputter dit seizoen slechts 142 minuten op het veld in de Premier League. Vorige maand werd hij nog in verband gebracht met Fenerbahçe en meerdere Chinese clubs.

Touré was in zijn eerste jaren van grote waarde voor Manchester City. Zo werd hij in het kampioensjaar 2013/14 verkozen tot Speler van het Jaar bij de club, na een seizoen met 35 wedstrijden en 20 doelpunten. Hij raakte de afgelopen jaren echter in conflict met Guardiola, wat ertoe leidde dat hij aan het begin van het seizoen 2016/17 uit de selectie werd gezet. Hoewel hij vervolgens terugkeerde, werd Touré nooit meer de onomstreden basisklant die hij ooit was.