Yoshida: 'Honda is een echte leider geworden in de nationale ploeg'

Keisuke Honda, middenvelder van CSKA Moskou, heeft zich binnen een aantal maanden opgewerkt van wisselspel tot sterspeler van Japan. "Keisuke is in Europa een echte man geworden'', aldus Maya Yoshida, Japans international van VVV-Venlo, in een vraaggesprek met het ANP. Yoshida staat sinds januari onder contract bij VVV, dat hem overnam van Nagoya Grampus Eight nadat Honda was verkocht aan CSKA Moskou.

Zo af en toe heeft de verdediger contact met zijn landgenoot. "Keisuke is een echte leider geworden in de nationale ploeg. Japanners zijn van nature heel stil, maar Keisuke niet. Honda speelt op hoog niveau bij CSKA. Hij is in Europa gegroeid en een echte man geworden. Daardoor is hij heel belangrijk voor de ploeg, net als Shunsuke Nakamura die jarenlang voor Celtic speelde.''

Honda bevestigde zijn status afgelopen maandag in de eerste groepswedstrijd tegen Kameroen. De spelmaker van de 'Blue Samurai' maakte het enige doelpunt (1-0) en bezorgde Japan daarmee drie onverwachte punten.