Zambrotta: 'Italië verdiende het om voortijdig uitgeschakeld te worden'

Italië verloor donderdag de mogelijkheid om de wereldtitel van vier jaar geleden te prolongeren. De ploeg van Marcello Lippi verloor met 3-2 van WK-debutant Slowakije en eindigde zo helemaal onderaan in Groep F. Slowakije schaarde zich verrassend bij de laatste zestien, net als Paraguay, dat aan een 0-0 gelijkspel tegen Nieuw-Zeeland genoeg had om groepswinnaar te worden.

"De teleurstelling overheerst", vertelde verdediger Gianluca Zambrotta na afloop. "Maar als je maar twee punten uit drie duels pakt, dan verdienen we het om voortijdig uitgeschakeld te worden. Nu moeten deze negatieve periode achter ons laten en aan een nieuwe cyclus beginnen." Andrea Pirlo was ook teleurgesteld. "Logisch, we hebben in een relatief makkelijke groep geen enkele keer gewonnen."

"We zijn allemaal verantwoordelijk voor deze malaise", stelde de middenvelder. "We kunnen het niet meer terugdraaien. Wellicht was deze groep, met toch relatief veel nieuwe spelers, niet zo sterk als die in 2006." Gennaro Gattuso sprak harde woorden. "Dit is het absolute dieptepunt. Iedereen in het Italiaanse voetbal moet in de spiegel kijken. Geen enkele overwinning is een slechte prestatie."