Özat besluit toch tot beëindigen profloopbaan

Ümit Özat is per direct gestopt met het beoefenen van profvoetbal. De voormalig aanvoerder van het Duitse FC Köln werd in augustus 2008 getroffen door een hartaanval, en werkte nadien aan zijn rentree. Die leek aanstaande, maar zaterdagmiddag verklaarde de 32-jarige Turk het toch niet meer verantwoord te vinden om langer door te gaan.



Özat stortte in het duel met Karlsruher SC, op 29 augustus van het vorige jaar, ter aarde en werd vervolgens afgevoerd naar het ziekenhuis. Daar kwam een afwijking aan de hartspier aan het licht, maar na vier maanden van revalideren en rusten leek een terugkeer aanstaande. Afgelopen januari kondigde de 41-voudig international zelfs aan bezig te zijn met het plannen van een rentree.

Nieuw advies van doktoren in de Verenigde Staten en Duitsland hebben hem echter in doen zien dat er te veel risico’s verbonden zijn aan een terugkeer. “Mijn carrière als voetballer is voorbij”, sipt Özat in een verklaring op de website van zijn werkgever uit Keulen. “Dat is erg triest, zeker gezien mijn leeftijd.”

De verdediger was sinds 2007 actief voor Die Geißböcke, en kwam in totaal 35 optredens bij de Duitse club. Daarvoor verdedigde hij zes jaar lang de kleuren van Gençlerbirligi, was hij even in dienst bij Bursaspor, en diende hij zeven seizoenen lang bij de Turkse topclub Fenerbahçe.