‘Ze kunnen proberen wat ze willen, maar Afellay blijft nu bij Barcelona’

Rob Jansen verzekert iedereen ervan dat Ibrahim Afellay komend seizoen in dienst staat van Barcelona. De 27-jarige middenvelder, die bij de Catalanen vooral als linksbuiten is ingezet, staat voor zijn derde complete seizoen in Spanje. Barcelona nam hem in de piek van zijn carrière over van PSV, halverwege het seizoen 2010/11. Van een gelukkig huwelijk is sindsdien nog geen sprake geweest.

In zijn eerste halve seizoen kreeg Afellay mondjesmaat speeltijd van Josep Guardiola. Het was de bedoeling dat hij in het daaropvolgende seizoen, de jaargang 2011/12, zou doorbreken in Camp Nou. Een nare blessure gooide echter snel roet in het eten en tussen september 2011 en mei 2012 speelde Ibi niet. Toch mocht hij mee naar het EK 2012, waar Nederland al in de groepsfase werd geëlimineerd.

Aan het begin van het vorige seizoen gaf Barcelona aan dat Afellay verhuurd kon worden. Schalke 04 meldde zich en na enkele weken won Afellay een basisplaats in het team van Huub Stevens. Een opleving leek aanstaande, maar weer sloeg het noodlot toe. De laatste keer dat de ex-PSV’er competitief in actie kwam, was op 14 november in de oefeninterland tegen Duitsland. Sindsdien revalideerde hij weer.

Schalke 04 koos er logischerwijs niet voor door te gaan met Afellay, die zich daarom weer meldde bij Barcelona. Als het aan de speler en diens zaakwaarnemer ligt, blijft hij nu ook bij de selectie van Tito Vilanova. “Afellay zal gaan trainen en spelen met de club. Andere clubs kunnen proberen wat ze willen, maar hij is en blijft van Barça”, zegt Jansen duidelijk tegen het radioprogramma La Graderia van Radio Barcelona.

“En daarom wil hij er ook spelen. Hij heeft er ook nog een contract”, voegt Jansen toe. Op de vraag of Vilanova heeft aangegeven wat zijn plannen met Afellay zijn, antwoordt Jansen: “Vraag het Tito, ik weet het niet. Hij zal er 15 juli bij zijn als Barcelona weer begint met trainen.” Tot dusverre speelde Afellay pas twintig competitieduels met de Spanjaarden en meerdere beker- en Champions League-wedstrijden.