'Ze wonnen twee keer van Basel, alleen daarom verdient Cluj al ons respect'

Manchester United beleefde geen goede generale repetitie voor de tweede groepswedstrijd in de Champions League. De ploeg van Sir Alex Ferguson verloor afgelopen weekend in eigen huis van Tottenham Hotspur en maakt zich op voor het treffen met CFR Cluj in Roemenië. Op papier een tegenstander die United moet kunnen hebben, maar Ferguson waarschuwt zijn ploeg.

Cluj won de eerste groepswedstrijd van SC Braga (0-2); United versloeg op de eerste speeldag Galatasaray met 1-0. "En in de voorronde heeft Cluj FC Basel al uitgeschakeld", weet Ferguson. "Ze hebben twee keer van Basel gewonnen, terwijl die ploeg ons vorig jaar nog uitschakelde. Alleen daarom verdient Cluj al ons respect. Het vertelt ons dat ze een goed elftal hebben."

"Cluj verdedigt goed en heeft een hoop mensen achter de bal staan", vervolgt Ferguson. "Ze zijn sterk in de counters, zoals ze ook lieten zien tegen Braga. Counters zijn erg belangrijk geworden in het Europese voetbal en worden niet meer uitgevoerd door een of twee mensen, zoals vroeger, maar door vier of vijf. Dat heeft de Champions League een stuk zwaarder gemaakt."

Volgens Engelse media is de kans aanwezig dat Ferguson dinsdagavond voor het eerst zal kiezen voor het spitsenduo Wayne Rooney en Robin van Persie, maar daar wilde de coach nog niets over kwijt. De problemen voor United liggen op het middenveld: Michael Carrick, Ryan Giggs en Paul Scholes zijn om verschillende redenen niet meegereisd naar Roemenië.