Zege in extremis voor Stevens, tegenslag Lazio in Vila-real

Red Bull Salzburg heeft donderdagavond een belangrijke stap gezet in de jacht op een toegangsbewijs voor de volgende ronde van de Europa League. De ploeg van Huub Stevens won ver in blessuretijd bij Levski Sofia en verstevigt daarmee haar koppositie in Groep G. Villarreal won tegelijkertijd voor eigen publiek met ruime cijfers van Lazio, dat na een kwartier spelen al drie treffers om de oren kreeg.

Levski Sofia - Red Bull Salzburg 0-1
Stevens zag hoe zijn ploeg in de beginfase meteen drie goede mogelijkheden kreeg. Georgi Petkov was echter onpasseerbaar. Marc Janko kreeg de bal tot tweemaal toe niet langs de doelman, die ook een kopbal van Rafiu Afolabi onschadelijk maakte. Na de sterke beginfase zakten de Oostenrijkers terug. Levski was zo nu en dan door fouten van Salzburg gevaarlijk, maar dat leverde de Bulgaarse equipe niets op.

In de tweede helft speelde Salzburg agressiever, meer met de punt naar voren, en werd de druk op het doel van Petkov verhoogd. Dusan Svento had de 0-1 op zijn schoen. De Slowaak kreeg de bal aangespeeld van Janko, die Petkov te slim af was, en kon deze in een leeg doel deponeren. Georg Sarmov haalde de middenvelder buiten het strafschopgebied onderuit en mocht inrukken. Ver in blessuretijd profiteerde Salzburg van de overtalsituatie. Franz Schiemer kopte de meer dan verdiende 0-1 binnen.

Villarreal - Lazio 4-1
Na een kwartier spelen was het al over en sluiten voor Lazio. Een vrije trap van Robert Pires ging aan alles en iedereen voorbij maar belandde wel achter doelman Albano Bizzarri. Eén minuut later mocht Roberto Baronio inrukken na een slaande beweging jegens Josebe Llorente. Villarreal profiteerde onmiddellijk. Na een pass van Pires schoot Cani het leer achter Bizzarri. Daarna benutte Pires een strafschop, na een overtreding in het zestienmetergebied van Modibo Diakité op Nilmar.

De eerste helft werd er echter niet minder spannend om. Gonzalo Rodríguez haalde Tommaso Rocchi in het strafschopgebied onderuit: rood voor de verdediger van Villarreal en een strafschop voor Lazio. Pasquale Foggia schoot de elfmetertrap echter tegen de lat. Villarreal had de wedstrijd in de laatste minuten voor rust in het slot kunnen gooien, maar Nilmar verprutste twee uitstekende mogelijkheden.

In de beginfase na de hervatting had Villarreal weer de beste kansen, maar wederom liet de ploeg van Ernesto Valverde het scorebord verder in beweging te brengen. Lazio kwam daarentegen nog goed terug. Via Eliseu en Foggia kwam het leer terecht bij Mauro Zárate, die Javier Oliva verschalkte. Ondans een slotoffensief van Lazio was het slotakkoord voor Villarreal. Stefano Mauri haalde Cani onderuit, en Giuseppe Rossi tekende voor de 4-1.