‘Zelfs als de manager geen geloof in mij heeft, wil ik hier blijven’

Hatem Ben Arfa weet bijna niet meer wat hij moet doen om Alan Pardew te overtuigen. De manager van Newcastle United heeft de Fransman zelden nodig. Blessures, niet fit genoeg, niet in vorm: Pardew weet meer dan een reden aan te wijzen om Ben Arfa op de reservebank of zelfs de tribune te zetten. “Waarom ik niet speel? Geen idee, dat moet je aan de manager vragen”, legt Ben Arfa zelf uit in de Engelse media.

“Na de 4-0 nederlaag tegen Manchester United hebben we een stevige woordenwisseling gehad”, vervolgt Ben Arfa. “Hij wil niet dat ik speel, ik heb daar respect voor. Als hij het wil, speel ik. Ik ben hier voor de club. Ik vind het geweldig om te trainen en wil ook in de wedstrijden voetballen. Op de bank voel ik me verdrietig en gefrustreerd. Ik wil mijn ploeg helpen, maar dat kan niet.”

“De manager zei dat ik meer moet scoren en meer assists moet geven. Prima, maar dan moet ik wel spelen. Ik denk dat hij geloof in mij heeft, maar hij laat het niet zien.” Of Pardew het nu wil of niet, Ben Arfa is niet van plan te vertrekken van St James’ Park. “Als de manager zegt dat hij geen geloof in mij heeft, dan wil ik blijven. Ik wil laten zien dat ik hier kan spelen. Het wordt anders als de voorzitter zegt dat ik moet gaan, dan heb ik geen keuze”, klinkt het.