'Zenden zou zeker een meerwaarde zijn'

Sunderland-manager Steve Bruce neemt de komende weken de tijd om een oordeel te vellen over Boudewijn Zenden. De clubloze aanvaller traint sinds afgelopen week mee met de Premier League-club, nadat hij afgelopen zomer er niet in slaagde een nieuwe werkgever te vinden. Hij liet zijn aflopende contract bij Olympique Marseille niet verlengen.

Zenden (33) heeft in korte tijd al een goede indruk achtergelaten. "Hij heeft in zijn carrière voor uitstekende clubs gespeeld, en ik twijfelde ook geen moment toen we de kans kregen om hem op proef te nemen. Hij beschikt over een goede conditie, zeker voor iemand die al enkele maanden zonder club zit. Hij heeft goed op zichzelf gelet."

Bruce kan wel versterking gebruiken op het middenveld. Dean Whitehead, Carlos Edwards, Grant Leadbitter en Teemu Tainio vertrokken allen bij The Black Cats. "Alleen het financiële plaatje baart mij zorgen", geeft Bruce toe. "Hij traint de komende weken mee, en na onze volgende wedstrijd ga ik met hem om tafel."

"De huidige situatie kan voordelig uitpakken. Hij houdt zijn conditie bij ons op peil, en wij kunnen een beter beeld van Boudewijn krijgen. Op basis van zijn verleden zou hij zonder meer een meerwaarde zijn", aldus Bruce in Sunderland Echo. De oud-international speelde eerder in Engeland voor Chelsea, Liverpool en Middlesbrough.