‘Zenit is Champions League-niveau, dus dat wordt een pittige kluif’

FC Utrecht kreeg vrijdagmiddag te horen dat het twee wedstrijden moet spelen tegen Zenit Sint-Petersbrug in de play-offs om de Europa League. De heenwedstrijden worden op donderdag 17 augustus gespeeld, een week later volgt de beslissing in Utrecht. Een zeer zware klus voor de winnaar van de play-offs van de Eredivisie, vinden Erik ten Hag en Willem Janssen.

"Mooie loting, prachtig affiche", zegt trainer annex technisch directeur Ten Hag in gesprek met FOX Sports. "Maar natuurlijk een zeer sterke ploeg. Zenit hoort bij de betere ploegen in Rusland. Het is ook echt een belevenis om daar te spelen. De naam zegt voldoende, maar ik ken de ploeg nog niet goed. We moeten ons gaan verdiepen en goed voorbereiden."

Janssen heeft meegekeken met de loting en verwacht een lastige tweeluik. "Het is inderdaad een van de zwaarst mogelijke die je kon loten. Kans heb je altijd, maar we zijn nu wel de underdog. Dat is wel een mooie uitgangspositie. Het Russisch voetbal is de laatste jaren omhoog geschoten. Het wordt een fantastische uitdaging. Zenit is Champions League-niveau, dus dat wordt een pittige kluif", besluit de aanvoerder van de Domstedelingen.