'Zijn eerste na drie maanden, wellicht wilde hij zich geforceerd bewijzen'

Na de teleurstellende seizoensopening bij sc Heerenveen herpakte AZ zich vorige week uitstekende met een knappe zege op Ajax, en op papier behoort ook komend weekend een driepunter tot de mogelijkheden. Tegenstander RKC Waalwijk wordt beschouwd als een van de zwakkere broeders in de Eredivisie, al is Gertjan Verbeek daar niet zo zeker van. Hij is zelfs lichtelijk onder de indruk van het team van Erwin Koeman.

Want alhoewel zijn collega steen en been klaagt over de grootte van zijn selectie en de aanwezige kwaliteit, vergaarden de Brabanders vier punten uit wedstrijden tegen FC Twente en Vitesse. Verbeek zegt ‘verwonderd’ te zijn. “Erwin Koeman heeft pas laat een representatieve selectie bij elkaar gekregen. Erwin heeft een heel smalle selectie. Ze hebben zich goed versterkt. Na twee duels staan ze knap op vier punten, met heel acceptabel voetbal.”

Dat laatste is iets waar Verbeek zelf ook naar streeft en de aanwezigheid van rasvoetballer Maarten Martens scheelt dan ook een slok op een borrel. De Belg viel vorige week in tegen Ajax, was meteen belangrijk, maar kwam wederom niet ongeschonden uit de strijd. “Hij heeft drie dagen moeten herstellen van een gekneusde voet, overgehouden aan dat duel”, aldus Verbeek op de website van AZ. Martens kon tegen het einde van de week echter weer trainen en reist wel gewoon mee naar Waalwijk.

Dat geldt niet voor aanwinst Denni Avdic. De Zweedse spits kent een ongelukkig begin bij zijn nieuwe werkgever en heeft volgens Verbeek nog wel drie tot vier weken nodig om op niveau te komen. Een liesblessure, recentelijk opgelopen, houdt hem aan de kant. “Het was zijn eerste groepstraining na zo’n drie maanden, dus wellicht wilde hij zich te geforceerd bewijzen.”