‘Zijn ze nu dichter bij de titel dan na twee seizoenen onder Louis van Gaal?’

Robbie Savage vraagt zich af hoe lang José Mourinho het nog volhoudt bij Manchester United. De oefenmeester maakt een slechte seizoensstart door: the Red Devils pakten pas tien punten en werden deze week uitgeschakeld in de Carabao Cup. Bovendien rommelt het intern en lijkt de relatie tussen Mourinho en Paul Pogba verstoord. Savage, die zijn carrière begon bij Manchester United maar niet debuteerde voor het eerste elftal, maakt zich zorgen.

"Er moet iets gebeuren in de koude oorlog tussen Mourinho en Pogba", schrijft de oud-middenvelder in een column voor de Daily Mail. "Als de resultaten niet beter worden, dan gaat er iemand ten onder." Savage erkent dat Pogba een wisselvallig seizoen meemaakt. "Maar ik begrijp niet waarom Mourinho een WK-winnaar, een talisman, een wereldster en de meeste waardevolle speler aanwijst als de losgeslagen pupil die een standje nodig heeft. Nadat Pogba het WK won met Frankrijk, hoefde Mourinho hem alleen maar een schouderklopje te geven en te vertellen dat hij de grote man zou worden op Old Trafford. In plaats daarvan wierp hij vragen op over de houding van Pogba."

"Maar José heeft nog veel meer om zich voor te verantwoorden. Het is de vraag wie het langer uithoudt bij de club, maar als puntje bij paaltje komt is de trainer vaak het slachtoffer. Ik zou nooit oproepen tot het ontslag van een trainer, maar zijn ze nu dichter bij de titel dan na twee seizoenen onder Louis van Gaal?", vraagt Savage zich af. "Haalt Mourinho het beste uit zijn elftal, en in het bijzonder uit Pogba, Alexis Sánchez en Anthony Martial? Heeft hij achterin voor zekerheid gezorgd, zoals hij bij Chelsea deed met John Terry en Ricardo Carvalho?"

"De antwoorden op die vragen zijn deprimerend: nee, nee en nee", vervolgt de Welshman. "Van Gaal gaf 280 miljoen euro uit aan nieuwe spelers en geen enkele speler werd een onverdeeld succes. Mourinho heeft 395 miljoen euro uitgegeven. Alleen Romelu Lukaku en Nemanja Matic lijken hun transfersom waard. Hij heeft nog steeds geen betrouwbaar centraal duo. Het is eind september en realistisch gezien kan Manchester United nog maar één prijs winnen: de FA Cup. Voor een club als Manchester United, waarschijnlijk de grootste ter wereld, is dat onacceptabel."