Özil legt uit: ‘Daarom zal ik nooit van mijn leven een schwalbe maken’

Mesut Özil wordt veelvuldig geprezen om zijn spelinzicht, dodelijke passes en goede statistieken. De Duitser is los van zijn kwaliteiten ook een voorbeeld voor de jongere generatie, want de rode kaarten die hij kreeg zijn op één hand te tellen en aan vuil spel maakt hij zich niet schuldig. Özil is dankbaar voor het etiket van beschaafde voetballer en legt uit dat hij nooit en te nimmer een schwalbe zal begaan in een wedstrijd.

Er zijn voetballers die het niet zo’n punt vinden om de scheidsrechter om de tuin te leiden, maar Özil doet er niet aan mee. Dat is meer noodzaak dan een bewuste keuze, zegt hij zelf, want het gaat tegen zijn natuur in om zich te laten vallen. “Ik ben zo opgegroeid. Ik speel altijd eerlijk en dat zal ook niet veranderen”, zegt de spelmaker van Arsenal in een interview met The Times. “Ik duikel niet, ik kán het niet eens.”

“Het zit er gewoon niet in. Als jongen voetbalde ik vaak op een keiharde ondergrond en daar kon ik me niet op laten vallen, dat zou me zeer hebben gedaan. Er lagen namelijk harde stenen. Daarom maakten we nooit schwalbes en zal ik het ook nooit van mijn leven doen: we hebben het onszelf nooit geleerd. Het ‘veld’ was er niet geschikt voor. Maar ook op het huidige gras doe ik het niet”, aldus Özil.

“In de jeugdteams waarin ik in Duitsland speelde werd ik altijd wel stevig getackeld, maar ik heb nooit boos gereageerd. Als ‘nummer tien’ was ik eraan gewend, ik wist dat die tackles zouden komen”, aldus de Gunner. “Het is voor mij beter om de tegenstander te kloppen met mijn creatieve vermogen dan met woede. Dat is gewoon tijdsverspilling: ik richt me liever op de wedstrijd zelf”, zegt Özil.