‘Özil werd ons aangeboden, ja, maar we hebben hem niet echt nodig’

Mesut Özil stapte in de zomer voor vijftig miljoen euro over van Real Madrid naar Arsenal. Hij heeft sindsdien flink wat impact op het spel van the Gunners, die nu bovenaan staan in de Premier League. David Moyes zegt dat Manchester United ook de kans had Özil te strikken, of in ieder geval het gesprek met hem aan te gaan. De trainer vond de Duitse middenvelder echter niet nodig.

“Het is niet zo dat we dicht bij zijn komst waren”, zegt Moyes, “maar hij werd ons wel aangeboden, ja. Er werd ons iets toegeworpen, laat ik het zo zeggen. Maar we hadden niemand op die positie nodig, op dat moment. Hij werd ons aangeboden en het was niet nodig, dat is het verhaal. We hadden Shinji Kagawa al en Wayne Rooney en meer vergelijkbare spelers, dus we hadden er geen behoefte aan.”

Moyes was in de zomer wel naarstig op zoek naar een middenvelder. Het lukte hem echter niet om Thiago Alcántara binnen te halen; die verliet Barcelona voor Bayern München. Een openlijke liefdesverklaring aan Cesc Fàbregas haalde ook niets uit en de middenvelder bleef bij Barcelona. Nadat Moyes er ook niet in slaagde Ander Herrera te kopen, haalde hij Marouane Fellaini weg bij ex-club Everton.

De trainer van the Red Devils komt zondag niet alleen Özil tegen bij tegenstander Arsenal, maar ook Aaron Ramsey. De Welshe middenvelder doet het dit seizoen uitstekend en scoort ook nog eens vaak. Moyes had hem bijna naar Everton gehaald, in het verleden. “Ik had hem al bij mij thuis gesproken, maar uiteindelijk troefde Arsenal me af in de jacht op hem”, blikt de trainer terug op de zomer van 2008. Toen stapte Ramsey over van Cardiff City naar Arsenal.