Zomeraankoop Liverpool was alweer bijna weg: ‘Het was heel dichtbij’’

Rickie Lambert heeft gedurende de winterse transferperiode de kans laten liggen, weg te gaan bij Liverpool. Vorig jaar zomer was hij de eerste aanwinst voor het nieuwe seizoen, maar in de maanden die volgden was Lambert eigenlijk doorlopend invaller en zo af en toe basisspeler bij the Reds. Aston Villa wilde hem bevrijden uit zijn situatie en Lambert dacht erover na, maar koos er toch voor op Anfield te blijven.

“Op deadline day kreeg ik rond vier uur ’s middags telefoon van de trainer, die aangaf dat Aston Villa zich had gemeld. Hij zei dat hij me liever niet zag vertrekken, maar bood me er wel de kans toe als ik liever meer aan spelen toe wilde komen. Dat vond ik wel eerlijk van hem”, blikt Lambert terug in gesprek met de Liverpool Echo. “Ik heb toen met mijn zaakwaarnemer gesproken, met mijn vrouw en met Aston Villa en het was heel dichtbij.”

“Ik had bij wijze van spreken nog maar op één knop hoeven drukken, om het door te laten gaan. We waren het over alles eens. Maar uiteindelijk was de tijd voor mij te krap om definitief ‘ja’ te zeggen. Vier of vijf uur tijd om een beslissing te nemen, een beslissing die te maken had met de komende tweeënhalf jaar. En niet alleen voor mij, maar ook voor mijn gezin”, zegt Lambert. “Ik kon het niet.”

“Het was te kort dag”, zegt de 33-jarige Engelsman. “Het was een te grote beslissing voor de tijd die ik nog had om erover na te denken. Het had niets met de club Aston Villa te maken, want dat is een geweldige club. Ik vond het gewoon niet het moment om Liverpool na zes maanden te verlaten, ik wilde nog niet weg. Waarschijnlijk zou ik er later spijt van hebben gekregen, dat ik te vroeg was vertrokken.”