'Zondebok van Real' verdedigt zich: ‘Ik zou het zo weer doen’

Na de Clásico tussen Barcelona en Real Madrid waren veel media in Spanje het eens over één punt: de tactiek van Carlo Ancelotti in het Camp Nou klopte van geen kant. De oefenmeester van Real Madrid liet Karim Benzema noch Álvaro Morata in de basisopstelling verschijnen, topaankoop Gareth liep er verloren bij en Sergio Ramos fungeerde als defensieve middenvelder. Ancelotti kreeg er dan ook ongenadig van langs in de talloze sportkranten die Spanje rijk is.

In gesprek met Cadena Cope benadrukt Ancelotti dat hij nimmer heeft gezegd dat Real Madrid is bestolen. “Ik houd niet van die term omdat ik niet denk dat de scheidsrechter slechte bedoelingen had”, legde de Italiaan uit. “Een scheidsrechter maakt fouten. Dat doen voetballers ook. Hij maakte een fout op een belangrijk moment van de wedstrijd, maar het was geen roof. Niemand van Real Madrid heeft dat gezegd.” Diverse spelers, en ook Ancelotti, maakten na afloop echter hun ongenoegen kenbaar over het optreden van Alberto Undiano Mallenco, die geen strafschop zag in een duel tussen Cristiano Ronaldo en Javier Mascherano, bij een tussenstand van 1-0.

“Of Bale heeft gespeeld omdat-ie honderd miljoen heeft gekost? Nee”, antwoordde Ancelotti met een glimlach. “Bale is een speler van Real Madrid, net als ieder andere voetballer van Real Madrid. Bale kon spelen en kon Barcelona in de problemen brengen. Alleen daarom speelde hij. Benzema speelde niet omdat ik niet wilde dat we een duidelijk referentiepunt hadden. Daarom begon Bale op links of kon hij met Ángel Di Maria van positie veranderen.”

Ramos als defensieve middenvelder was een noviteit voor vrijwel iedereen en pakte ook niet goed uit. “Ik denk niet dat ik een verkeerde beslissing heb genomen", stelde de Italiaan. "Het klopt dat Ramos onder mij niet op die positie heeft gespeeld. Maar hij gaf aan dat hij zin had om op die manier te spelen en ik vind dat hij het ook niet slecht heeft gedaan. Ik zou het zo weer doen, als de week hetzelfde zou zijn. Asier Illaramendi was ook niet okselfris, dat speelde ook een rol. Ramos was de oplossing.”

In eerdere Clásicos, onder leiding van Ancelotti’s voorganger José Mourinho, speelde Real Madrid met Pepe als defensieve middenvelder. Dat pakte doorgaans goed uit. “Het kan zijn dat Mourinho het een keer heeft geprobeerd met Pepe, maar dit was mijn beslissing. Ik ben sowieso meer een type als Vicente del Bosque, als dat is waar je op doelt.”

Volgens Barcelona kunnen de spelers van Real Madrid niet tegen hun verlies. “Dat is niet waar. We hebben het in de media over de strafschop gehad. Maar dat is niets slechts: het was een duidelijke strafschop. Het zijn momenten die een wedstrijd zo nu en dan kunnen beslissen. Ik heb dit al vaker gehad met dezelfde arbiter. In een kwartfinale tegen Manchester United. Toen gebeurde hetzelfde (charge van Patrice Evra op Ramires, red.) en floot hij niet. Maar het is voetbal, we moeten vooruit kijken.”