'Zonder Suárez zou Liverpool nu in de middenmoot hebben gestaan'

Gustavo Poyet is niet bang voor Liverpool. The Reds zijn weliswaar uitstekend op dreef en doen volop mee om de landstitel, maar volgens de manager van Sunderland is het elftal van Brendan Rodgers wel erg afhankelijk van Luis Suárez. "Zonder hem zou Liverpool in de middenmoot hebben gestaan", denkt de landgenoot van de Premier League-topscorer.

Poyet, die woensdag met zijn ploeg aantreedt op Anfield, zegt niet verbaasd te zijn dat Liverpool meedoet om de landstitel. "Suárez is daar de reden van. Het gaat niet om hoe Liverpool speelt, hoe ze verdedigen of hoe ze de bal naar elkaar spelen; het gaat erom dat zij over de speler beschikken die straks zal worden verkozen tot beste van de wereld, laten we daar eerlijk over zijn."

Dat Suárez het zo ver zou gaan schoppen, had Poyet nooit verwacht. "Ik zag hem ooit spelen toen hij zeventien of achttien was. Natuurlijk was hij toen niet de speler die hij nu was en eerlijk gezegd had ik ook niet verwacht dat hij zo goed zou worden. Hij speelde toen prima, maar nu is hij van een ander niveau. Je kunt hem vergeleken met de wereldtoppers, want hij maakt altijd het verschil."